2 August 1914.
Von sämtlichen Kirchtürmen Frankreichs ertönt Sturmgeläut. Die Sturmglocke gilt stets als Überbringer schlechter Nachrichten.
Binnen weniger als einer Woche sehen sich die Dörfer ihrer tragenden Kräfte beraubt: der Männer zwischen 20 und 30 Jahren.
Die Eisenbahn hat alles mobilisiert, was rollt. 10.000 Züge werden für die Mobilmachung eingesetzt; 5.000 für die Konzentration.

Le 2 août 1914.
Jour de mobilisation en France et ultimatum de l’Allemagne à la Belgique, les troupes Allemandes franchissent la frontière belge.

Le 3 août 1914.
À 7 heures, le gouvernement belge repousse l'ultimatum allemand et résiste par tous les moyens. Dans la soirée, le génie militaire commence à faire sauter les ponts et tunnels.

Le 5 août 1914.
Le Roi des belges demande l’appui de l’armée Française. Les combats font rage vers Denain, Namur, Tamines, Charleroi, la Gaume et les Ardennes belges. La violence des combats est exacerbée par la férocité des exactions allemandes sur les populations civiles et les exécutions de prisonniers Français. Le premier mois de guerre voit l’envahissement de la Belgique et du nord de la France. 

Le 20 août 1914.
La bataille de Charleroi fait rage, Joffre ordonne au 3ème et 4ème armées françaises de prendre l’offensive dans la région de Virton-Longwy: ce sera la bataille des Ardennes et de l’Othain.

Le 21 août 1914.
Trois corps de la 3ème armée atteignent la frontière belge et la 9ème division attaque Signeulx-Gorcy.

Le 22 août 1914.
Les nombreux combats qui vont se dérouler en Lorraine et vers Charleroi seront défavorables aux troupes françaises. La bataille des frontières fut des plus meurtrières. Pour les combats d’Ethe, 5300 Français sont hors de combat ainsi que 2600 Allemands. Cette journée, fut la plus meurtrière pour l’armée Française qui perdit 27000 hommes.

Le 23 août 1914.
La 5ème armée allemande enlève Longuyon et la vallée de la Chiers et, le 24 août, la retraite est ordonnée. L'ordre est donné de se replier sur la Meuse.

Le 26 août 1914.
Au soir, la 3ème armée franchit le fleuve et fait sauter les ponts. La bataille de la Meuse durera jusqu’au 31 août et permettra, grâce à la vaillance des combattants, aux armées de se regrouper pour la bataille de la Marne.